¿Qué es el tratamiento térmico?

El tratamiento térmico (o tratamiento térmico) es un grupo de procesos industriales, térmicos y metalúrgicos que se utilizan para alterar las propiedades físicas y, a veces, químicas de un material. La aplicación más común es la metalúrgica. Los tratamientos térmicos también se utilizan en la fabricación de muchos otros materiales, como el vidrio. El tratamiento térmico implica el uso de calentamiento o enfriamiento, normalmente a temperaturas extremas, para lograr el resultado deseado, como el endurecimiento o ablandamiento de un material. Las técnicas de tratamiento térmico incluyen recocido, endurecimiento por caja, fortalecimiento por precipitación, templado, carburación, normalización y temple. Aunque el término tratamiento térmico se aplica solo a los procesos en los que el calentamiento y el enfriamiento se realizan con el propósito específico de alterar las propiedades de manera intencional, el calentamiento y el enfriamiento a menudo ocurren de manera incidental durante otros procesos de fabricación, como el conformado en caliente o la soldadura.